几秒后，屋顶上传来了更大的动静，猫的叫声、鸟的嘶鸣，本来一场很普通的捕猎行为，被老旧的房子放大成了有声表演，听得彼得脸都白了。

“不，它不能这么干！”

彼得大喊著跑下楼，试图感化雪球：“好猫咪，你要学会感恩自然！你不能这么对待自然的馈赠！”

札格不紧不慢地跟著下了楼，来到下沉式的花园里，看著雪球如胜利凯旋的將军一样，叼著两只体型大得快赶上它的鸟，优雅地从屋顶跳了下来。

然后，它將两只鸟啪嗒一声摔在札格脚边，吩咐著“僕人”札格：“感谢『自然的馈赠』！晚上加餐，我要吃烤的，记得把毛拔乾净点！”

札格將两只鸟捡起来掂了掂，很肥，比鸽子还大，两只加在一起，都快赶上一只鸡的重量了。

免费的荤食可要比从市场上花1先令甚至2先令去买一只鸡要划算得多，这让札格忽然觉得雪球似乎用处也不小。

他一边用原本拴著雪球的麻绳將两只奄奄一息的鸟绑起来，一边用彼得的逻辑反著去道德绑架他：“修士，这只是正常的自然捕猎行为，您不能要求一只猫违反它的天性，去对自己的食物仁慈。毕竟如果猫不吃鸟和鱼，那它就会饿死。人类在食物上有的选择，猫可没有，您总不能让一只刚满月的小猫咪去吃草吧？或者您认同鸟的生命比猫更高贵？哦，天吶，难道梅瑞特拉的教义就是如此吗？”

彼得被绕晕了，直到听到最后，大惊失色地摆手，解释道：“不，不不不，我们的母亲没有这样的教义，祂只是……只是传达了平等的爱意，当然，它当然可以捕猎，这是它的自由，但是，但是或许，您不应该放任它伤害可怜的小鸟，毕竟有主人在，它是有充足的食物的，对吗？”

札格双手一摊：“当然，但这可不是我要解开绳子的，嗯哼？”

“好吧好吧……我有罪，天吶，我真是罪孽深重！我今晚將要为这两个可怜的生命做祷告，母亲！请原谅我的罪孽！我將为我的无知和想当然而懺悔！啊，母亲！”

见彼得被绕得已经开始怀疑人生了，札格反而生出了一种欺负老实人般的不忍心，他轻咳一声，转移了话题：“呃，这个，我们还是来谈谈房子的问题。

“如您所见，彼得修士，我对这栋房子还算满意，虽然它老旧、而且被一些『自然的馈赠』霸占了，但我的猫似乎很喜欢这些『自然的馈赠』……”

连著说了两个“自然的馈赠”，彼得的表情又看起来后悔得像是要哭出来了似的，札格赶忙再把话头往別的方向上拐了拐：“当然，我的意思是，从这里到我工作的地方並不远，这对我来说非常合適，所以……或许我们可以谈谈价格？”

谈及正事，彼得立即收拾好了心情，回答说：“母神在上，这个价格已经非常划算了，只要7先令10便士，还带一个花园！”

札格熟练地砍价：“但它只有两个房间！说真的，这比住旅馆便宜不了多少，而我甚至还要负担房屋税和水费——住旅馆可不用负担这些！”

“是的，是的，你说的对，房屋税和水费確实是一笔不小的钱，但住到旅馆里可没有厨房和独立的盥洗室，而这栋房子不仅有两个盥洗室，甚至在花园里都接了水龙头，如果种点什么的话，完全不必屋里屋外地跑！”

“我可不认为楼下那个小得连我家狗都塞不进去的空间能被称为盥洗室……说真的，我是非常有诚意的，彼得修士，或许您可以在能做到的最大范围內再给我一个优惠的价格，我是有稳定工作的人，而且有罗温女士担保，绝对不会拖欠房租，这是最大的优点，不是吗？”

“好吧，好吧，你贏了，我会劝说屋主，或许能做到7先令5便士的价格……”

“7先令整，如果可以，我今天就可以签契约。”

“这……”

彼得有些为难。

札格给的价格没有低到让人一听就觉得毫无诚意，却也实在压价压得极狠。因为原本的7先令10便士就已经是相当低的价格了，如果不是这房子实在有点破，里面的家具又几乎没一件能用的，也不会到现在都租不出去，让札格捡漏。

见彼得犹豫不决，札格反而非常善解人意地以退为进：“我绝没有强买强卖的意思，彼得修士，您完全可以去和屋主商议一下再做决定，而我之所以錙銖必较，也是因为我臥病在床的母亲每周都需要一瓶【治癒之手】来维持生命，所以我不得不这样，抱歉。”

这番话的效果十分显著，彼得顿时露出了同情的神色，说：“那没问题！母神在上，希望您的母亲能早日康復！这栋房子的屋主是我的一位远方表妹，她嫁到了海温郡，以前是她的母亲在住，自从去年老人病故后，就一直空了下来，空了足大半年，所以才会显得有些破旧。

“上个月，她才写信託我帮她將这栋房子租出去，虽然您给的价格確实低了些，但……母神在上，如果是为了您的母亲，想必我的表妹会理解的，她也是一位虔诚的梅瑞特拉信徒。”

“非常感谢您的理解，彼得修士，愿您將来能够侍奉在梅瑞特拉的身边，在祂的神国里永生。”

这种听起来像咒人死的话其实是对一位虔诚信徒的最高祝福，彼得听到后果然高兴极了，点头说：“是的，这是我的梦想！我渴望永远侍奉梅瑞特拉，我的母亲！”

札格又问：“那么，既然屋主不在东陲港，契约该如何签？”

彼得回答：“我有我表妹的委託书，所以您只要和我签契约就可以了，这完全合法，先生。”

“很好，那么或许我们可以在明天上午签订契约？明天一早我將搬过来，到时候您可以直接带著契约找我，我可以直接先付四周的租金。”

“这再好不过了！您真是一位慷慨又爽快的先生！”

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【雪球的科普小剧场】：妖精可以不进食——我是指物理意义上的，不用吃东西，只靠生活在高魔力波动的地方正常存活。

但飢饿感不会消失，所以妖精大多都是会捕猎的，鱼、鸟，或者一些小型的魔法生物，都在妖精们的食谱上。

当然，如果能找到一个固定刷新食物的地方，显然比出去捕猎要简单得多。