从验尸房钻出来，外头凉风卷著土面子直糊脸，总算把身上那股草药混铁锈的味儿吹散了。

楚嵐狠狠吸了两口，肺管子这才像回了魂。

营帐外头，周枫正跟亲兵咬耳朵，旁边杵著个萧莫杨，脸板得跟棺材板一般，喜怒全藏后头。

俩人站一块，那气场压得人喘不上气，能拧出水来。

楚嵐掸掸衣摆的灰，几步凑过去。

周枫一瞅见她，眼神直接钉过来，话都不绕弯子，张嘴就问案情。

楚嵐心里早有数。

从瞅见叶秋尸首那刻，她就让人去知会周枫了，顺手还带队把艾薇楼翻了个底朝天。

这叫啥？这叫態度。

人归她照顾，眼下死了，她要是一问三不知，周枫那关她准栽。

楚嵐把查到的事一字不落全撂了出来。

重点说了，叶秋是自己摸去青楼嫖妓，死在个叫早苗儿的姑娘屋里。

话一落地，周枫脸色鬆动几分，眉心还拧著，但没方才那么紧了。

叶秋这一死，他不好跟李老道交代。

可听楚嵐说完，周枫眉头没展，语气却软下来，“死在娘们儿床上，总比死在清祟卫卫所里强。”

嫖娼被杀，李老道回来他好歹有个话头能搪塞过去。

话锋一转，又夸楚嵐反应利索。

说著往旁边扫了一眼，林清雅杵在那，脸绷得发白，眼圈却红得透亮。

周枫当眾撂下话，七天期限，让萧莫杨去查。

萧莫杨那张脸，比踩烂的苦瓜还拧巴。

拆骨头他在行，查案？门朝哪开他都不知道。

人散得差不多，他一巴掌薅住楚嵐胳膊，嘴上跟抹了蜜般求她搭把手。

楚嵐没挣，胳膊上那股劲悄没声卸了，由他攥著。

她心里门清：之前她升官，是萧莫杨在后头死命推的，人情债得还；而且眼前那红危还没消失，这案子要真是冲她来的，趁周枫还在，不如先把雷刨出来。

她点头答应，事就算钉死了。

回家，把霜脊巨狼拴好，楚嵐换了件衣服往外走。

夜风一贴，布料糊在身上，腰线绷得又脆又利。

头髮没挽，旧银簪子隨手一別，几缕碎发垂在耳侧，衬得下巴那道线愈发冷峭。

刚出內院，暗处横出一道人影。

林清雅此时换了身劲装，腰里別著柄短剑，抱臂杵在那。

眼眶那圈红还没退利索，眼神倒是倔得能磕碎石头。

“楚姐姐，这么晚去哪，我跟你一道。”

楚嵐眼风扫过去，步子没顿。

“我去嫖娼，你去添什么乱。”

话淡，却把林清雅钉在原地。

等林清雅回过神想追，楚嵐已经没进月色里，月光打在那根旧银簪子上，一晃，如尾银鱼擦著水皮掠过，再眨眼，人便化进夜缝里。

……

艾薇楼门口灯笼还泛著红。

老鴇一见楚嵐进来，脸先垮了半截，又来？这是要砸场子？

嘴刚张开，楚嵐抬手虚虚一按。

“別慌，我是来嫖妓的，不搞事。”

老鴇愣住。

女的？嫖妓？不是该来找鸭公的吗？

她上上下下打量著楚嵐，薄褂子叫夜风裹得贴著身，腰是腰，胯是胯，兜出两道脆生生的弧。

头髮没挽齐整，簪子隨便一別，几缕碎发蹭著耳根往下溜，衬得那截颈子又白又细，直坠进领口暗处去。

这么一天仙般的姑娘，怎么是歪的呢？

老鴇张了张嘴，愣是没琢磨出该先说哪句。

“怎么著，不许我嫖？”楚嵐似笑非笑，“还是你更乐意我带帮弟兄过来，把你场子从头到脚再查一遍？”

老鴇脸一抽，挤出来的笑比哭还寒磣，“欢迎，欢迎……”

楚嵐话都懒得再递，抬脚往里走，边走边甩出一句：“天字號房。”

老鴇一听，步子先顿了半拍，旋即扭著腰追上来，嘴上探著：“哟，楚大人，天字號可贵著呢，您这……”

“我还要嫖早苗儿。”楚嵐步子不停，话也没落地，人已经拐过影壁，只留个背影给她慢慢琢磨。

老鴇僵在原地直打晃。

“哎哟大人，早苗儿今儿刚出了那档子事，怕是伺候不周，您看……”

楚嵐脚下一顿，回身瞅她，不恼，也不吭声，就那么似笑非笑地盯著。

那眼神盯得老鴇后脊樑嗖嗖冒凉气。

楚嵐声音不高，眼底却没啥温度，“姓叶的能让她伺候，本都头就不能了？还是你觉得，女人就不能让她伺候？”