淮阴。

刘备受鲁肃大胜的鼓舞，数次出城，对城外的张勋大军发起衝击。

小胜数场。

虽不足以扭转被包围的態势，却也打击了对方的士气，提振了本方的军心。

张勋烦不胜烦，派人送信入城，恐嚇刘备。

说袁术在钟离集结的大军，不下五十万，很快就会兵临城下。

让刘备洗乾净脖子，等著挨刀。

刘备刀口舔血惯了，自然不怕这种威胁，但看完书信，还是愁眉不展。

“张勋故作大言，大哥莫要介怀。”关羽劝道，“袁术一向喜好浮夸，號为五十万，实则恐不足五万，何足在意？”

汉末诸侯，都喜欢夸大军队和俘虏数量。

一般都是在实际数字上放大十倍。

关羽所言不无道理。

但刘备心中有另外一层隱忧：

“吾所虑者，非袁术兵多兵少。

而是其兵锋所指，恐非如张勋所言，乃是淮阴。”

“大哥之意，莫非是担心袁术欲攻击下邳？”关羽问道。

“子敬虽大胜两场，但毕竟兵少。”

刘备点点头：

“倘袁术孤注一掷，驱兵猛攻，下邳恐不復为你我所有也。”

“可我等被困在此，势难相援，奈何？”关羽已对鲁肃的能力有了一些认识，但並不认为他靠区区数千兵马，就能守住下邳这么一座大城。

“我有一计，或能奏效。”

刘备眉梢挑动：

“汝速去命人將那送信之人，严加斥责，再痛加鞭笞，剥去衣物，赶回城外。

让他转告张勋，不待袁术兵到，我必取其首级矣！”

“这......”关羽先是一愣，旋即恍然，“大哥此举，莫不是想故意激怒那张勋，诱其引兵与我决战，再趁机破之，而后回师下邳，与子敬共保此城？”

“吾与张勋交手数次，观此人用兵，非如纪灵那般滴水不漏。”

刘备頷首：

“虽是敌眾我寡，然用堂堂之阵击之，吾亦有胜算。

倘能破之於城下，就使我等仓促之间，不能回守下邳，亦能吸引袁术统兵来攻。

如此，则下邳之危自解矣。”

“大哥！此举太过凶险，袁术果真来此，则我等欲脱重围，不知何日可期矣！”关羽见刘备要以身入局，把敌方重兵全部吸引到自己这边，不禁面色一凛。

“子敬以身为饵，一举擒拿刺客张闓。

后又统区区三千余眾，横挑数万强敌，兀自凛然不惧。

今我麾下將士，数倍於子敬，又有何惧哉！”

刘备沉声道：

“子敬为我，不惜身蹈险境，与敌以命相搏。

其心殫矣，其力竭矣。

此等义士，吾何忍见其返城未久，旬月之间，復为袁术重兵所困乎？”

关羽见他心意已决，不再多言，遵命而去。

可惜，刘备的计策虽好，奈何对方不上当。

那送信之人被鞭笞得血肉模糊。

张勋见了，也只是大骂了刘备几句。

然后，就没有然后了。

任凭刘备怎么挑衅，就是无动於衷。

稳稳守住城外营垒，甘做缩头乌龟，绝不发起主力会战。

刘备带兵衝击，时胜时败，始终无法从根本上改变局面。

他不禁愁上眉头，每日望著下邳方向，心绪如麻。

......

下邳。

牧府正堂。

鲁肃正与简雍商议安置俘虏的事情，刺奸官陈应匆匆走了进来：

“治中！简从事！

我已收到確切消息，袁术已亲临钟离。

淮南军於钟离持续集结，眼下总兵力已超五万余人。

另有徵召过来的辅兵，不下十万余人。

声势浩大。