钟离。

县署正堂。

左將军、阳翟侯、自领扬州刺史兼徐州伯袁术斜了陈宫一眼，咚地一声，把没有啃完的半个梨扔到案上的餐盘中：

“讲！”

陈宫抱拳拱手，朗声道：

“前翻彭城、小沛接连惨败，折损数千精锐，以至主將自刎，数万兵马溃於一旦。

將士惊魂未定，锐气尽丧。

新败之师，人人畏战，个个怯敌，无人不惧鲁肃诡谋，无人不畏徐州兵锋！

反观鲁肃，连平数城，收我粮储，降我精锐，上下一心，斗志昂扬！

我军士气低迷如残烛，敌军锐气炽盛如烈火！

以疲怯之卒，击振奋之师，必一触即溃！

此不可一也。”

“一派胡言！”

桥蕤见他虽不明言，却当著眾人之面，句句暗点自己战败之事，火腾地一下就冒上来了，愤然道：

“彭城、小沛之败，非战之罪，乃纪灵临阵卖主之故也。

当日不肯投降鲁肃，隨我转斗数百里，终回淮南者，何人不是忠贞死士！

何人不是赤诚良將！

他们目睹叛將卖主，亲歷敌寇狡诈，雪耻之心，无日不念！

此乃哀兵！

此乃愤兵！

岂怯战之师也？！

哀兵必胜！

怨士必勇！

况袁公不辞辛劳，亲自坐镇钟离，將士感其同袍之义，受其衣食之惠，何人不思有以报之！

以是观之，前耻必雪！旧恨必报！

何来一触即溃之说？！”

这番言辞，说得慷慨激昂。

梁纲、李丰、乐就三將，无不对其刮目相看。

就连韩胤也大感新奇。

平日里，这桥蕤拙嘴笨舌，何以今日出口这般犀利？

袁术打心眼里不喜欢陈宫的发言，对桥蕤方才的表现非常满意，瞅著陈宫，哂笑道：

“公台追隨吕布之日，莫非也是这般长他人志气，灭自家威风？”

一句话，惹得眾人皆笑。

“君侯！”

陈宫脸一红，心志却不为所动：

“夸夸其谈之辈，多为遇事一筹莫展之徒！

兵法云，料敌从宽，判己从严！

今我大败於前，诸將竟不自思其过，反將畏惧误作哀勇，何其愚妄！

须知，数败之师，绝无士气！惊魂之眾，再难爭锋！

况鲁肃救援彭城、小沛之时，已將君侯安插在下邳城中的耳目，尽数拔除。

我等耳目断绝，其兵力布防、粮草储备、守御器械，皆一无所知。

敌情不明，虚实莫测，何以设谋图之？

用兵之道，贵在知己知彼。

贸然进兵，如同盲人搏虎，虎未灭而人先死矣！

此不可二也。”

“此乃怯懦之言也！”

梁纲和桥蕤一样，也是小沛兵败的罪魁祸首之一，急於取得一场大胜，好遮掩昔日之过，闻言大怒：

“纵然下邳城中没有我等耳目，又能如何？

曹豹所领，仅七千余人。

鲁肃北上所得，战兵不过数千，丁夫不过万人。

满打满算，尚不足三万之眾！

且多为降卒，人心未定，编练未熟，根本不堪硬仗！

此乃人人皆知之事，何须耳目？

敌情大略明朗！

虚实尽在掌握！

纵使少许细节未探，亦无碍大局！

若尚觉不够，开战之时，我等再多派斥候昼夜探查、分段哨探、步步推进，何愁不能知敌底细？

以我看，没有耳目不可怕，可怕的是某些人连拼死一战的胆量都没有！”

说罢，他狠狠瞪了陈宫一眼。